予約のキャンセルやすっぽかしに対する病院の方針
アメリカでは、一般的に、救急型の病院でない限り、病院やクリニックで受診するには予約が必要。そして、その予約をキャンセルする場合は、２４時間から４８時間前までは無料だけれど、それ以降や当日のキャンセルには、キャンセル料がかかるのが一般的です。それぞれの病院やクリニックに独自のアポイントに関するルールがあり、いつまでならキャンセル料がかからないか、キャンセルの仕方などが違います。
同意書
そのルールは、No show and cancellation policyに説明が書かれています。患者さんはそれを読んで同意、署名するようになっています。No showとは、すっぽかしで約束の時間に来ないことです。遅刻した場合も、No showの扱いとなり、キャンセル料を取られるのが一般的。予約をキャンセルする場合は、予約時間の最低２４時間（それか48時間）前までで、それ以降にキャンセルした場合はキャンセル料を取る。キャンセル料は、２５ドルから5０ドルくらいであったり、１０％や５０％という所もあります。この罰金は、保険を使って払う事はできません。
No show and cancellation policyといった書類にサインをしたのであれば、キャンセル料を請求されれば法的に支払う義務があります。初めて行く医院で記入しなければならない問診書類の中に、こういった書類が入っているはずです。
なぜ、キャンセル料を取るか？
病院がこの方針を導入する理由は、ぎりぎりでキャンセルされると、その予約の時間が無駄になってしまう。その時間の収入がなくなってしまうし、どうしてもその日に来たいと言う患者さんにこの予約時間をあげられたのにってことになってしまいます。
色々な文化の人が住むアメリカだからこそ、色々な人がいますからね。予約をしたら絶対に予約を忘れないという人もいれば、自分の国では時間に遅れたって大丈夫、予約をすっぽかしても大丈夫だからとつい自分の国にいる感覚で予約をとっても予約を守らないなんて人もいます。そのため、病院側としては、こういった方針を持つ必要が出てきてしまうのです。
キャンセルする場合に気を付けるべき事
24時間前までのキャンセルと言っても、週末を挟む場合は、週末は数えません。つまり、その病院が月曜から金曜日の営業で、自分の予約が月曜日の9時だとしたら、24時間前というのは前日の日曜日ではなく、金曜日の朝9時。営業日（ビジネスデー）だけを数えます。
キャンセルが必要だとわかったらすぐに連絡してキャンセルしましょう。
手術のキャンセル
そして、手術の場合は、もっと早くキャンセルする必要があります。一般的に、最低5日から7日前まででにキャンセルすればキャンセル料をとられないが、その期間内を過ぎると一般的にキャンセル料は150から250ドル。
常習犯は2度と来るなと言われることもある
そして、予約のすっぽかしを繰り返すと、2度とその病院とは予約がとれなくなってしまいます。病院から断られてしまうのです。
私が見たことがある同意書には、「12ヶ月に予約を2度以上すっぽかした患者さんは、我々の病院の利用を完全にお断りします。よって、今後、予約を取ろうとしてもお断りされて頂きます。」と書かれています。12月は医療機関では一番忙しい気時期ですから。
罰金を取ると伝えるのはアメリカでは一般的
罰金（キャンセル料）を本当に取るか取らないかは別として、「こうしないと罰金を請求しますよ」と脅すのは、アメリカではごく一般的なことです。そうでもしないと、ビジネス側は迷惑をこうむってしまうからです。
例えば、子供を預ける施設（デイケアやプリスクールなど）では、迎えの時間に来なかったり、施設が閉まる時間になっても来なかった場合に罰金を請求します。それも、１分毎に＄５請求なんて風に。私の子供の学校の午後保育でも、同じように罰金を取るという方針があります。そうでもしないと、車が混んでたとか、ミーティングが終わらなかったとか何とかという理由で遅れてくる人がいるのです。アメリカは、自分の仕事時間が終わったらすぐに帰りますからね。
最近は、美容院でも同様にキャンセル料を取る方針を持つところが増えているようです。
どんな理由でもキャンセル料を請求されるのか？
結局は、ビジネス側としては、予約に穴があくことしか気にしていません。なぜ予約をキャンセルする必要があるのか、理由は問いません。ですから、具合が悪くて来れなくても、子供が風邪を引いたから自分の予約に行けなくなってしまった、仕事のミーティングが突然入ったなど、理由は色々あるわけですが、予約に穴があいたことに対してキャンセル料を取るわけです。どこかのクリニックで、予約に来る途中に交通事故にあって来れない場合以外はキャンセル料を取ると書かれているのを見たことがあります。
ホテルの予約や飛行機の席を具合が悪くなってホテルに行けない、飛行機に乗れないと言って返金を求めてもお金が戻ってこないのと同じことです。
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記事更新日：11/18/2020
記事掲載日：1/30/2016
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