キンダーガーテンは5歳から

kindergartenは、小学校の中に入っているが義務付けされていない

アメリカでは、5歳になると、Kindergartenに入ることができます。
Kindergartenは小学校の中に最少年齢の学年として入っているため、Kindergartenから義務教育が始まるのだと勘違いされやすいのですが、テキサスの法律では6歳から18歳までを義務教育の年齢とします。つまり、テキサスでは法律的にKindergartenに通うのは義務つけられていません。

９月１日に５歳であることが条件

9月1日に満5歳である子供がその年のKindergartenに入れます。アメリカでは新しい学年が始まるのが9月ですので、9月1日がcut off day になり、この日を境に学年が1年早くなるかおそくなるかが決まります。9月2日以降生まれの子供は翌年の9月まで待たなければなりません。

たかが数日誕生日が遅いだけで、丸一年待たなければKindergartenに入れないのをどうにかならないものかと思う親も当然います。これに関して、テキサスの公立のKindergartenに関しては次のような法律があります。

”新学期が始まる9月1日までに少なくても5歳であること。ただし、小学校3年生レベルの能力テスト（Staar)を受けて合格点を取り、そしてその子の学区が5歳未満の入学を許可していれば、5歳未満でも入学できる。”

でも、これは可笑しな法律です。4歳の子供が自分の2倍もの年齢の子供が受ける試験を受けてみればいいなんて、そんな馬鹿げてる。その上、その試験で合格点を取れれば、なんて条件も信じられない。

小学校の付属のKindergarten

授業料は無料

テキサスの法律により、公立のKindergartenは無料と決められています。

何時間授業か

テキサスの法律で、kindergartenは半日か一日のコースで運営するように定められています。
半日コースであれば、最低3時間（年間約540時間）で、一日コースであれば昼食時間を入れて最低7時間(年間約1260時間）となります。日数的には、始業式から終業式までの間に学校がある日を最低180日としなければなりません。

2015年の調査によりますと、テキサスでkindergartenに通う子供達の80から89パーセントが1日コースに通っているそうです。

どの小学校に付属してるkindergartenに入れるか？

公立の小学校の中のKindergartenは、ISDと呼ばれる学区内の学校に通うことになります。どの学区のどの学校に入るかは、自分が住んでいる住所によって決まります。

学校を探しに使えるウェブサイト：greatschoold.org

自分の住所のZip Codeを入れれば、自分がどの学区に所属し、どの学校に入るかを調べられます。

学校授業時間：

朝8:00　か　8:45に始まり、2:15か　3:00頃に終るのが一般です。

昼食：

カフェテリアの食事を食べる生徒もいるし、お弁当を持って行く生徒もいます。通常、ランチ時間は30分です。特に小さな子は、３０分で食べ終わる練習を家ですることを薦めます。

昼寝：

昼寝の時間はありませんが、Quiet Time、つまり静かにする時間があります。生徒は机に座って静かにします。机に座ったまま眠ってもいいし、本を読んでもいい。キンダーガーテン生と１年生は、このQuiet Timeが毎日あります。２年生になるとQuiet Timeはありません。

デイケアやプリスクールの中

キンダーガーテンは、小学校の中に入ってるタイプだけでなく、私立のプリスクールやデイケアの中、又は教会の中に入ってるタイプもあります。どのキンダーガーテンに入れるかは保護者の自由です。

プライベートで運営のプリスクールは、学区に関係なく、保護者が自由に選べます。たとえば、Primroseというプリスクールがあります。プリスクールという名前でも、３ヶ月の赤ちゃんのデイケアから5歳のKindergartenのクラスまであります。Primroseは日本人の間でも人気があり、ここに子供を預ける日本人のお母さんは珍しくありません。あちこちの地域にあります。料金は他よりも高めです。Primroseは評判が良いですが、場所によって中の雰囲気も費用も違いますので見学に行くべきです。

授業料：

私立の施設にあるため有料です。

学校時間：
一般的に、デイケアやプリスクール自体が朝6時から午後6時半といった長時間開いているため、デイケアやプリスクールの中に入っているキンダーガーテンは、公立の小学校の中にあるよりもキンダーガーテン長い時間預ける事が出来ます。そのため、働いてるお母さんには有り難いです。

この場合、子供はExtended Dayクラスに入ります。朝早く連れて来られた子供は9時までは別の部屋で遊ばせてもらい、9時になったらKindergartenのクラスに移って勉強などします。そして、午後６時くらいまで子供を預けたいのなら、アフタースクールプログラム (after school program) に預けられます。もちろん、別料金がかかります。

費用：
公立のデイケアやプリスクール内のキンダーガーテンの学費は、地域、評判、学校の内容などで異なります。下は、ノースダラスでの平均的な金額です。

• • • 年間登録料（Registration fee)$100から$125
      これは、入学金として最初に一度払えば良い学校と、入学した時に払うだけでなく、翌年も年間登録料として払わなければならない学校があります。年間費としてRegistration feeがある学校は、工作などの材料費は無い場合が一般のようですが、中にはRegistration feeとSupply Feesの両方がある学校もあります。入学金としてRegistration feeを最初に一度だけ払えばそ良い学校は、Supply Feesがあります。結局は、その費用の呼び方が違うだけで、同じように月謝以外の費用があるということです。月謝の金額だけでなく、このRegistration fee　と　Supply Feesが幾らかによって年間の学費がかなり違うようになりますので、学校選びの際には考慮すべき事柄です。
    • 月謝　(Tuition) 
      朝９時から午後2時だった場合、平均$700くらい。
      Extended Care：
      朝9時前（6:30－9時くらい）に預ける場合　追加$100くらい。
      午後2時以降（2字ー6時くらい）も預ける場合　追加$250くらい。月謝は、2週間毎に払えば良いという学校もあれば、月末又は月の初めに4週間分払わなければならない所もあります。
    • 教材費　(Supply Fees）＄100から$200
      授業料のところで説明しましたように、Registration feeは入学した時だけはらう金額であれば、Supply Feeは毎年請求されます。一年に一度払えば良い学校と、半年後とに請求する学校もあります。金額は年間にして$100から＄200くらいです。
    • 日本に一時帰国する間の月謝
      数週間から数ヶ月学校を休む場合、席を確保するために授業料の一部を請求されます。生徒数に限りがありますので、これを払わないないと、欠席している間に新しく生徒が入ってきた場合、その生徒に席を取られてしまうということです。この金額は学校によってまちまちです。
      月謝の半分を請求を請求する学校もあれば、それが一週間分だったり、いろいろです。
      ただ、数週間、数ヶ月と学校を欠席する生徒はあまりいないようなので、この場合の金額をあらかじめ設定してる学校は少ないようです。学校を選ぶ段階で、授業料などかかる費用の一つとして問い合わせるべきです。

 昼寝：あり

５歳にもなると、昼寝をしたがらない子供もいますが、基本的に昼寝の時間は全ての生徒が取るようになっています。眠らなくてもマットなどの上に横になる。学校によっては、この時間の間、静かに本を読んだりお絵かきをさせてくれる所もあります。

昼食：
ランチはカフェテリアで出してくれるか、自分でお弁当を持っていかなければならない。学校にヨリマス。給食がある場合、ランチ代は授業料に含まれているのが一般的です。

どんな給食が出るの？
ピザ、ホットドッグ、チキンナゲット、パスタ、ハムサンド、ご飯、これが一般的な主食。これに、人参、グリーンピース、インゲン、コーンといった缶詰めか冷凍の野菜が一品出ます。そして、生の果物か間詰めのフルーツが付きます。飲み物は牛乳。

私立の学校を探せるウェブサイト:
privateschoolreview.com

教会の中のKindergarten

次に、教会の中にあるキンダーガーテンクラスです。公立の学校では、法律的に宗教的な教えはしてはいけないので、キリスト教の教えに基づいた教育を早い年齢から望むのであれば教会の中のキンダーガーテンクラスですを選ぶべきです。教会の中にあるキンダーガーテンクラスは、一般的にクリスチャンでなくても入れます。

学校時間：
朝9時から午後2時くらいが一般。延長保育は3時くらいまでしかありません。

費用：

• 年間登録料（Registration fee)
  $100から$125
• 月謝　(Tuition) 
  $350くらい
• 教材費　(Supply Fees）
  ＄100から$200くらい

昼食
学校によります。お弁当を持って行かなければならない学校もあります。

昼寝：
あり

Sources:

http://educationblog.dallasnews.com/2014/08/is-this-the-craziest-provision-in-the-texas-education-code-four-year-olds-and-a-third-grade-test.html/

http://tea.texas.gov/ece/faq.aspx

http://www.montessorischoolflowermound.com/Early_Childhood_Education_Fee_Schedule_Flower_Mound_TX.html