テキサス州：１８歳で成人、でもお酒とタバコは２１歳から、宝くじは１８歳から、車は１５歳で運転できる

アメリカは、成人年齢に達せばお酒やタバコを買えるわけではありません。
成人年齢とお酒やタバコが買える年齢は異なります。そして、こういったことは州政府が決めることなため、合法的な年齢は州によって違います。

まずは、成人年齢から見てみましょう。

テキサスの成人年齢　（Age of majority）

Age of majorityとは、法的に大人となる年齢のことです。
アメリカのほとんどの州（下の3つの州を除く）が18歳をAge of majority、つまり成年年齢とします。
テキサスでも18歳が成年年齢です。

また、１８歳以下の未成年をMinorと呼びます。

成人年齢が18歳でない州

アラバマ州：　19歳
ミシシッピー州：21歳
ネブラスカ州：19歳

未成年の呼び方：Under age, Minor

未成年をMinorと言いますが、お酒を飲める年齢など何かをするにあたっての合法的な年齢に達していない場合、その子供をUnder ageという言い方もします。

タバコは何歳から？

テキサス州で、タバコを吸える、買える、所持できる年齢は21歳。
以前は18歳でしたが、2019年6月にこの年齢が21歳に上げられたのです。実は21歳に上げられたのはテキサスだけではありません。
2019年12月にTabaco 21という連邦法が出来、この規定は全米に及び21歳未満へのタバコの販売が禁じられたのです。

アメリカでは、タバコやお酒の売買はとても厳しく、タバコの年齢に達していない人（minor)がタバコを買えないだけでなく、お店の人もminorに売ったら大問題になってしまいます（罰せられる）。

つまり、「おつかい」としてお父さんが子供に近所のコンビニでタバコを買ってきてと頼むことは出来ません。

免許証を見せて成人していることを証明

タバコを購入するには、必ず免許証など年齢を証明するIDを見せる必要があります。
IDなしでは買えません。自分が30代、４０代、またそれ以上でどう見ても未青年には見えないだろうと自分で思っても、免許を見せてくださいと言われます。特に、アジア人は若く見られやすいため、幾つになっても免許を見せるように言われてしまうかもしれません。
また、期限が切れている免許証は、IDとして通用しません。

私も、車の免許証が切れていることに気がつかず、お店でワインを購入しようとしましたが、買わせてもらえませんでした。

アメリカにはタバコやアルコールの自動販売機はない

誰でもお金を入れれば買えてしまう自動販売機、誰でも買えてしまったら問題なので、アメリカにはタバコの自動販売機はありません。

アルコール

テキサスで、合法的にアルコールを飲める年齢は、21歳。
ただし、親や保護者、又は成人の奥さんや旦那さんと一緒の場合は、未成年でもレストランやバーで飲むことが出来る。

選挙権

テキサス州では、選挙権を持てる年齢は18歳。ただし、選挙で投票するには初めに申し込み(registration)が必要なため、この申し込み手続きは、17歳10ヶ月以上なら出来ます。申し込みは、一度やれば良いだけで、その次からの選挙では必要ありません。

銃が所有できる年齢

銃を所有するには、そのための免許（LTC）が必要です。この免許を持つための申し込みは21歳以上。

ギャンブルが出来る年齢

ギャンブルが出来る合法的な年齢は、ギャンブルの種類によって違います。
テキサスでは、宝くじ（lottery）を買うには18歳。競馬も１８歳。カジノでのギャンブルは21歳。カジノのポーカールームでポーカーをやるにも２１歳以上。ビンゴも２１歳。
全米の州別でみるギャンブルが出来る年齢はこちら。

結婚年齢

テキサス州で、結婚できる年齢は、18歳。

結婚年齢を１８歳としているのはアメリカのほぼ全州。ただし、２つの州は違います。

その例外の2つの州とは、ネブラスカ州が19歳、ミシシッピーが21歳。

しかし、全ての州に１８歳以下でも親の承諾又は、裁判官の承諾があれば結婚できるという法律があります。そういった承諾付きで結婚する場合の最年少年齢は州によって違います。例えば、テキサスでは１６歳。アラスカとノースキャロライナの２州はその年齢を１４歳とする。これが最年少の年齢で、他の州では１５歳、１６歳、１７歳だったりします。それ以下の年齢では結婚できない。

１８歳以下の結婚

アメリカのほとんどの州が１８歳以下でも親の承諾があれば結婚できます。ただし、デルウェアー、ニュージャージー、ミネソタ、ペンシルベニアは、１８歳以下の結婚は認められていません。１８歳以下の結婚が許されている州では、１４歳から１７歳の年齢でも結婚できます。しかし、そのうち１０州は、親の承諾つきで結婚する場合の最少年齢が定められていません。

テキサスでは、２０１７年に新しくできた法律により、１６歳、１７歳の結婚が難しくなりました。

１６歳以下の結婚

アメリカの１６州では、１６歳の子供も結婚できます。この過去１５年の間、２０万人以上の未成年が結婚し、テネシー州では２００１年に１０歳の子供が結婚しました。しかし、その後、２０１８年にテネシーでは結婚できる最少年齢を１７歳と定めました。

車の運転は15歳から

テキサスでは１５歳から車の運転が出来ます。１５歳で取得できる自動車免許は、learner licenseといい、自動車免許を持っている２１歳以上の大人が車の前の席に一緒に座っているときだけ、この免許で運転できる。

１６歳で、仮免許(permit)が取ることができます。仮免許がもらえるのは１６歳と１７歳。

１８歳からは普通の免許証を取得できます。

記事更新：7/24/2020