アパートはどうやって探すか？
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自分で探す
アパート探しは不動産を使わずに、自分でやるのが一般です。 ネットでざっと探して、気に入ったアパートを直接見に行き、入居手続きも自分でやります。
- 仲介業者を使う
他州や海外から引越してくるなどの理由で、自分の足で廻ってアパートを探す事が出来ない場合は、Apartment Locator というアパートを探してくれるビジネスを利用すると便利です。それらのビジネスのホームページで、自分が希望するアパートの地域、部屋数、家賃、そして引越し日を書き込んで連絡をとります。無料で探してくれます。無事にアパートの契約が済んだら、その引越し先のアパートがApartment Locator にお礼金を払うのです。
- 現地の日本人の不動産に仲介してもらう
不動産仲介を使う英語でのやりとりが難しかったり、アメリカの生活について把握していないとなると、こちらの日本人の不動産に仲介してもらうと助かります。駐在で来る多くの日本の家族はこの手段でアパートの契約をしているようです。日本人の不動産デージェントに依頼すると日本人が沢山住んでいるアパートと契約するようです。引越してから日本人が沢山住んでるアパートだと知ったという話を良く聞きます。
アパートを選ぶ際に考慮するべきこと
- フェンスとゲートアパートは柵でかこまれてるタイプとフェンスなしがあります。 フェンスで囲まれているアパートは、関係者以外の人が入ってこないように敷地の入り口のゲートが閉まっています。 暗証番号やカード式の鍵がないと敷地内に入れません。フェンスで囲まれていないアパートは２０年以上前のアパートです。
- 部屋数キッチンとダイニングとトイレ兼バスに寝室が１つのタイプがOne bed-room apartmentと言います。 寝室が２つだと、Two bed-room apartmentで、３つだと,three bed-room apartmentと言います。 寝室のほかに書斎が付いているタイプもあります。書斎はdenとかstudyと言います。部屋数が増えるとトイレの数も２つ、３つと増えます。
- プール、ジム、公園アパートにプールがあるのは一般です。アパートの広さによっては２つも３つもプールがあります。
そして、ジムがついているのも一般的です。ジムにはトレッドミル、バイク、そしてウェイトトレーニング用のマシーンが揃っていていて なかなか充実してます。スポーツジムに通わなくても十分なエクササイズが出来ちゃいます。
小さな公園がアパートの敷地内にあるアパートもあります。小さなお子さんがいる家族には嬉しいですね。
これらの施設は全部、住民が無料で利用できます。 - ２、３階建て古いアパートは２階建てが多く、比較的新しいアパートは３階建が多いです。 アパートを選ぶ際に、どの部屋に入るかは慎重に考えるべきだと思います。 小さなお子さんがいる家庭では、子供の足音が真下に住む人に聞こえてしまって下の住民から文句を言わてしまうかもしれません。 そういった問題をよく耳にします。 アパートにはモデルルームがあります。そういった部屋の上に住めたら、音が下の階に届いて苦情を言われる心配がないので、最高です。
洗濯はどうするか
アパートに住民用のコインランドリーがあるのが一般です。自分のアパートの部屋の中に洗濯機と乾燥機が欲しければ、自分で用意しなければなりません。 洗濯機と乾燥機を入れる小さな部屋がランドリールームとしてあるはずです。買いたくなければ、リースも出来ます。 - 電子レンジと冷蔵庫冷蔵庫は確実にどのアパートにも付いてますが、電子レンジは無いというアパートも稀にあります。
アパートの家賃
アパートの家賃は決まってるようで決まってなかったりするので、タイミングが合えば家賃を下げて安く貸してるアパートが見つかるかもしれません。例えば、今日契約したら契約期間の家賃を毎月幾ら下げてあげるなんて風に言ってくれるかもしれません。私の経験で、気に入ったけど少し考えたいと言ったら、この部屋に興味がある人が他にもいるから、今日の２時までに契約してしまわないとこの物件はなくなってしまうかもしれないなんて言われたことがあります。そう言われて焦った私はすぐに契約をしてしまいました。でも、きっともう一人興味があるひとなんて実際はいなくて、契約を済ますための手口だったに違いないと後で思いました。
特別価格で提供してる物件があるかどうか、Any specials going on? なんて風に聞いたり、Can you give my any discount on the rent?なんて風に、家賃を少しまけてくれませんか？なんて率直に言ってしまうのもいいと思いますよ。
アパートでペットを飼う
アパートで犬や猫を飼うにはまず、そのアパートがペットを飼うのを許可してるか確認しましょう。中にはペット禁止のアパートもあります。 そして、ペットが許可されていても、そのアパートで決まられたルールを認知しておくべきです。まず、ペットの数や体重が制限されてます。数は２、３匹までならオーケーとか。 私の知り合いで隠れて５匹の犬をアパートで飼っていたらアパートの管理人に見つかってしまって、アパートを追い出された人がいます。そして、犬の体重も制限されてます。例えば２０ポンド以上の犬はダメといった風に。結局は大型犬はやめてほしいということなんでしょうが中型犬なのにただ単に太ってて大型犬並みの体重だったらどうなるんでしょうか？こういった細かい部分はアパートごとによって違うので直接そのアパートに問い合わせてください。
- ペット料金 Pet Deposit
ペット用敷金です。アパートの退去時に破損や修理など現状の回復するための担保として契約時に支払うものです。 - ペット家賃 Pet Rent
Pet Depositだけでなく月々のPet Rentを要求するアパートもあります。
留学生はまずは寮に住むのが良し
留学生は、せめて一学期は大学の寮に住むことを薦めます。
寮なら家具を自分で買う必要がありません。自分の部屋には机、椅子、ベッドが備え付けられています。テレビは部屋についてきませんが自分で買ってもいいし、ルームメイトがいるならルームメイトが持ってくるかもしれません。自分の部屋にテレビがなくても寮のリビングルームにソファーとテレビが備えてあります。
そして、自炊しなくても学校のカフェテリアで食事が出来ます。日本食が恋しくなるでしょうが、電子レンジで作れるようなインスタントの日本食を寮の部屋の中で食べて我慢。そして、寮に住めば、車がなくても歩いてキャンパスまで行けます。
Pic. Source: http://www.forrent.com
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