アメリカのバレンタインデー、日本と違う点

２月１４日は、バレンタインデー。アメリカの正式な祝日ではないため、ビジネスや学校は閉まることなく通常通りですが、アメリカ人の好きなホリデーです。1日中、「Happy Valentine’s Day!」というお祝いの言葉が人々の間で交わされます。それは、ハロウィーンの日にはHappy Halloween!、イースターの日にはHappy Easter!と言うようなものです。

バレンタインデーと言えば、花束。花屋さんは大忙しです。スーパーの花屋さんコーナーも、普段の何倍にも花束が並びます。また、アメリカでは、バレンタインデー用に特別販売されるクリスピークリームのドーナツも人気です。

さて、他にはどのように日本と違うのでしょうか？

日本のバレンタインデーは、日本独特

日本のバレンタインデーは、日本独特で、デパートでバレンタインデーのチョコレート売り場に集まる買い物女性客の姿が話題としてニュースにとりあげられたりすることはよくあります。日本のバレンタインデーと比較しながら、アメリカのバレンタインデーについてお話しします。

１．男性が女性にチョコレートをあげるのか？

バレンタインデーに、女性が男性にプレゼントするというのは、日本独特のことです。日本のバレンタインデーは、あんまりにもユニークすぎるため、外国人は面白いと思うようで、日本のバレンタインデーに関しする記事がよく書かれています。

アメリカのバレンタインデーは、男女関係ありません。愛する人にプレゼントする日として、男性でも女性にプレゼントします。
どちらかと言うと、男性が女性にプレゼントするという方が多いような感じです。男性がバレンタインデーの花束を買う姿を良く見ます。

２．好きな人にだけあげるのか？

義理チョコというのも、日本独特のバレンタインデーの習慣です。アメリカには、義理チョコのような習慣はありませんが、ロマンチックな気持ちがない人へもバレンタインデーのプレゼントをあげても変ではありません。バレンタインデーの花束についての記事でも書きましたが、バレンタインデーの花束を友達にプレゼントする人も増えているように、チョコレートやカードを友達にあげても変ではありません。

例えば、私は、友達にバレンタインデーのチョコレートをあげることもあります。

３．バレンタインデー　＝ （イコール）　チョコレート　ではない

バレンタインデーにあげるプレゼントは、チョコレートばかりではありません。もちろん、GODIVAなどチョコレート会社は、バレンタインデー用のチョコレートを販売しますが、バレンタインデーのカードだけあげる人もいますし、花束も一般的です。

４．高級のチョコレートでなくてもいい

日本では、チョコレートなら何でも良いわけではなく、高級なチョコレートや可愛いラッピングのチョコレートなどとこだわりますね。バレンタインデーのチョコレートを販売するお店が女の子でいっぱい、ギューギューになるのも日本ならでは。アメリカでは、安いチョコレートをあげたら失礼とか可哀想なんて風には考えません。自分の予算で買える物で良いのです。スーパーで買えるハーシーズ チョコだっていいのです。バレンタインデーの時期になると、ハーシーズ チョコといった安いチョコレートからGODIVAといった高級なタイプまでスーパーで同じ棚に並んで販売されます。最近では、GODIVAのチョコレートは、GODIVAの店に行かなくてもCostco や　Amazon　でも買えるくらいです。スーパーでは、1月の半ばくらいからバレンタインデーのチョコレートやグッズがずらっと棚に並びます。

関連記事：アメリカのチョコレート、美味しくてお土産にも喜ばれる

HERSHEY’S KISSES Solid Milk Chocolate Candy, Valentine’s Day, 7 Oz. Box

５．手作りチョコレート　＝　本命　ではない

バレンタインデーに手作りチョコレートをあげるというのは、アメリカではあまり一般的ではありません。でも、チョコレートでコーティングしたいちごは、バレンタインデーのスイートとしてアメリカで人気があり、これを手作りする人はいます。

どちらにしても、手作りのチョコレートをあげたからって、その人への気持ちの大きさを表すという意味は、アメリカにはありません。もし、そういうつもりで片思いの大好きな人に手作りチョコレートをプレゼントしても、その人がアメリカ人であれば通じません。そういった暗黙のジェスチャーで気持ちを表すのではなく、カードも一緒に添えるべきです。

６．カードで気持ちを伝える

日本では、チョコレートをあげる　＝　I LOVE YOU　かもしれませんが、アメリカではそういったハッキリした意味合いではありません。特に、アメリカ人には、自分の気持ちを伝えるには、口で言うか、気持ちを表現したカードをあげるべきです。上手く自分の気持ちを文章に表すのが苦手なら、バレンタインデー用に愛のメッセージがプリントされているカードをあげましょう。

関連記事：

アメリカの学校で祝うバレンタインデー